지난해 경북 영덕을 덮친 사상 초유의 대형 산불 현장에서, 자신보다 이웃의 생명을 먼저 생각하며 화마 속으로 뛰어든 진정한 의인들이 있습니다. 거동이 불편한 어르신들을 직접 업고, 거센 파도를 뚫고 배를 몰아 주민들을 구조해낸 인도네시아 출신 선원들의 가슴 뭉클한 사연이 시청자들에게 깊은 감동을 전할 예정입니다.
오늘 17일 방송되는 이웃집 찰스 522회에서는 낯선 타국에 정착해 살아가면서도, 위기의 순간 한국인 이웃들을 위해 망설임 없이 나선 영덕의 두 외국인 청년의 일상을 조명합니다. 1년 전 절체절명의 재난 상황에서 무려 30여 명의 귀중한 생명을 구하고, 이제는 마을의 영웅이자 소중한 가족으로 자리 잡은 이들의 현재 삶은 어떤 모습일지 많은 이들의 이목이 집중되고 있습니다.
경북 일대를 뒤흔든 사상 최대 규모 산불
재난 영화 같았던 1년 전 그날의 이야기
2025년 3월 22일 경북 의성에서 시작된 산불은 강풍을 타고 불과 사흘 만에 78km 떨어진 영덕 바닷가 마을까지 덮쳤다. 전기가 끊기고 거센 불길에 육로가 막혀 주민들은 고립되고 말았는데… 바로 그때 위험을 무릅쓰고 주민들을 구조한 인도네시아 외국인 선원들이 있다. 1년 전, 그날 평범한 바닷가 마을의 외국인 선원들이 산불 의인이 될 수 있었던 특별한 이유는 과연 무엇일까?
“대통령 상 받은 거 봤어요!”
손님도 알아보는 경정 3리 유명 인사 수기안토?!
영덕 끝자락에 있는 경정 3리, 9년째 배를 타고 있는 베테랑 선원 수기안토(32)! 평일엔 대게를 잡고 주말엔 선장님의 어머니를 도와 대게를 팔고 있다. 여느 때처럼 손님들에게 대게를 팔던 중, 손님들이 술렁이기 시작! 다름 아닌 올해 초 청와대에 초청되어 대통령 표창을 받은 수기안토를 알아본 것! 이렇게 알아보는 사람이 많아졌지만 수기안토의 일상은 변함없이 흐르고 있다. 조업을 마치고 찾은 마을회관에서 주민들은 너나 할 것 없이 입을 모아 수기안토에게 고마움을 전한다. “그때 나를 업고 나왔잖아”, “살았다 싶었지”라고 말하는 주민들! 1년 전 그날, 과연 경정 3리의 상황은 어땠을까?
“한국의 이 동네 사람들이 내 가족이니까요”
위험을 무릅쓰고 주민들을 구조한 의인들이 말하는 ‘1년 전, 그날’
산불이 마을을 덮쳤던 2025년 3월 25일 그날 밤, 수기안토는 가파른 골목길을 누비며 거동이 힘든 어르신 7명을 업고 방파제로 대피시켰다. 그러나 불길이 거세지며 육로가 차단되고 경정 3리 주민들은 방파제에 고립됐다. 유일한 탈출구는 바닷길뿐이었던 그때 이웃 마을 축산항의 전대헌(53) 선장과 3년 차 선원 비키(25)가 한 척의 배를 몰고 경정 3리로 향했다. 해경조차 진입하기 힘든 좁은 수로와 암초 지대를 뚫고 주민 30여 명을 극적으로 구조해 낸 두 사람! 긴박했던 1년 전 그날, 현장의 이야기를 들어본다.
‘한국은 나의 꿈을 이루게 해주는 곳’
자신의 세상을 넓혀나가는 비키
축산항에서 다양한 해산물 조업을 하고 있는 비키는 이제 3년 차 선원이다. 경제적인 이유와 인도네시아에서 접하기 힘들었던 바닷일에 도전하고 싶었던 비키는 스스로 한국행을 선택했다. 그리고 해양 재난구조대를 이끄는 구조대장인 전대헌 선장과 함께 다양한 경험을 쌓고 있는 중인데… 지난해 산불 구조를 계기로 올해 정식 구조대원이 된 비키! 고장 난 선박 예인 작업에 투입되는가 하면 해양 정화 활동까지 도전하며 바다 지킴이로 나섰는데… ‘한국은 인도네시아에서 이루지 못한 꿈을 이루게 해주는 곳’이라 말하는 비키! 자신의 세상을 넓혀가는 그의 일상을 따라가 본다.
자신의 안위조차 담보할 수 없는 공포 속에서도 동네 사람들이 내 가족이기 때문이라며 발 벗고 나선 이들의 용기는 우리 사회에 큰 울림을 줍니다. 비록 국적은 다르지만, 오랜 시간 바다를 터전 삼아 동고동락하며 쌓아온 끈끈한 정이 진정한 이웃의 의미를 다시금 일깨워주고 있습니다.
참혹했던 재난을 이겨내고 희망찬 내일을 향해 나아가는 평범하고도 위대한 선원들의 이야기는 2026년 3월 17일 화요일 오후 7시 40분, KBS1 채널에서 방영되는 이웃집 찰스 522회 본방송을 통해 생생하게 확인하실 수 있습니다. 이웃을 향한 따뜻한 사랑과 헌신이 빚어낸 놀라운 기적을 놓치지 마시고 꼭 지켜봐 주시기 바랍니다.
사진 : KBS
