남부러울 것 없는 스펙을 가졌지만 지독한 외로움에 시달리는 한 여자가 낯선 남자와 사랑에 빠지게 된 이유는 무엇일까?
12월 19일 금요일 오후 8시 50분에 방송된 JTBC 금요 시리즈 ‘러브 미’ 1회에서는 서로에게 가장 외로운 존재가 되어버린 가족들의 균열과, 그 틈으로 찾아온 새로운 사랑의 시작이 그려졌다. 7년 만에 JTBC로 돌아온 ‘멜로 퀸’ 서현진의 깊어진 감성 연기는 첫 방송부터 안방극장을 눈물바다로 만들었다.
극 중 서현진이 연기한 서준경은 겉보기엔 완벽한 워너비 싱글이자 산부인과 전문의다. 하지만 그 이면에는 7년 전 갑작스러운 사고로 엄마를 잃은 후, 스스로를 고립시킨 채 외로움을 견뎌내는 상처 입은 내면이 자리 잡고 있었다. 준경은 병원에서는 냉철한 의사지만, 퇴근 후 텅 빈 집에 들어서면 밀려오는 공허함에 잠 못 이루는 인물이다. 서현진은 괜찮은 척하지만 채워지지 않는 고독, 엄마에 대한 죄책감과 후회 사이에서 위태롭게 흔들리는 준경의 복잡한 심리를 섬세하게 표현해냈다.
특히 서현진은 버석하게 메말라 있던 준경에게 서툰 인간미를 덧입혀 캐릭터에 숨을 불어넣었다. 편의점에서 맥주 한 캔을 사 들고 거리를 배회하거나, 소개팅에서 만난 무례한 상대에게 아무렇지 않은 척 대꾸하는 장면에서는 지독한 외로움을 견디다 못해 삐져나오는 인간적인 면모가 돋보였다. 서현진 특유의 정확한 딕션과 미세한 표정 변화는 준경이 느끼는 찰나의 설렘과 깊은 슬픔을 자유자재로 오가며 보는 이들의 마음속 깊숙이 스며들었다.
여기에 우연한 만남을 계기로 준경의 멈춰 있던 마음에 파동을 일으킨 주도현(장률)과의 관계성도 시선을 사로잡았다. 편의점과 골목길에서 우연히 마주치며 서로에게 호기심을 느끼기 시작한 두 사람은, 서로의 외로움을 본능적으로 알아보고 조심스럽게 다가갔다. 차갑게 얼어붙어 있던 준경의 세상에 도현이라는 온기가 스며드는 과정은 설렘 지수를 한껏 끌어올리며 앞으로 펼쳐질 ‘어른 멜로’에 대한 기대감을 고조시켰다.
한편, 첫 방송을 본 시청자들은 폭발적인 반응을 쏟아냈다. 각종 온라인 커뮤니티와 SNS에는 “서현진 눈빛만 봐도 눈물이 난다”, “장률 배우와의 텐션이 미쳤다”, “오랜만에 만나는 현실적인 어른들의 멜로다”, “가족들이 싸우는 장면에서 내 얘기 같아서 소름 돋았다”, “키스신이 기대된다” 등 서현진의 연기 변신과 두 배우의 케미스트리에 대한 호평이 이어졌다.
서현진의 대체 불가한 열연은 시청자들을 ‘러브 미’의 세계로 단숨에 끌어당겼다. 그는 누구나 마음 한구석에 품고 있을 법한 원초적인 외로움과 상처를 진정성 있게 그려내며 깊은 공감을 불러일으켰다. 서현진이 제작발표회에서 “평범해 보이지만 결코 평범하지 않은 우리들의 다사다난한 매일과 닮아 있다”고 밝힌 것처럼, 드라마는 일상의 크고 작은 순간들을 놓치지 않고 포착해 내며 서준경이라는 인물에 시청자들이 자신의 이야기를 투영하게 만들었다. 이처럼 서현진이 촘촘하게 쌓아 올린 서사는 첫 회부터 묵직한 여운을 남기며 성공적인 포문을 열었다.
본격적으로 시작될 준경과 도현의 로맨스, 그리고 곪아 터져버린 가족 갈등이 어떻게 봉합될지 귀추가 주목되는 JTBC 금요 시리즈 ‘러브 미’ 3회는 오는 12월 26일 금요일 오후 8시 50분에 방송된다.
사진 : JTBC
