10월 5일에 방송되는 KBS2 ‘다큐멘터리 3일’ 738회에서는 국립중앙박물관에서 펼쳐지는 72시간을 따라간다. 유물로 직접 변신해 자신을 표현하는 사람들부터 천년의 미소 앞에서 잠시 삶을 돌아보는 관람객, 오래된 역사를 오늘의 언어로 전하는 이들까지 저마다 다른 방식으로 과거와 마주하는 사람들의 진심을 담는다.
빠르게 흘러가는 세상 속에서 사람들은 오늘도 더 새롭고 자극적인 것을 찾아 나선다. 하지만 그 흐름을 거슬러 시간이 멈춘 듯한 고요함 속에서 낡고 오래된 것을 만나기 위해 발걸음을 옮기는 사람들도 있다.
잔잔한 연못과 푸른 정원을 품고 뒤로는 남산과 북한산을 그림처럼 두른 곳. 지난해 연간 650만 명이 다녀가며 세계 박물관 관람객 수 3위로 거듭난 국립중앙박물관이다. 전 세계의 시선이 모여드는 이곳에서 과거는 오늘을 살아가는 사람들에게 어떤 이야기를 건네고 있을까.
도대체 왜 이렇게 진심인 건데
유리 진열장 안에 있어야 할 유물들이 일어나 걷고 말을 한다. 우리 문화유산을 재해석해 직접 그 유물로 변신하는 2026년 ‘분장놀이’ 결승전 날이다.
박물관이 문을 열기도 전인 이른 아침부터 정체 모를 짐을 양손 가득 든 사람들이 하나둘 도착한다. 얼굴을 검게 칠한 어머니와 황금색으로 칠한 아들부터 온갖 색으로 자신을 꾸미는 참가자들까지 저마다 선택한 유물로 변신하느라 분주하다.
삼삼오오 서로의 분장을 도와주는 사람들 사이에서는 홀로 준비하는 푸른 얼굴이 눈에 띈다. ‘백자 잉어모양 연적’으로 변신한 전은슬 씨다. 대학 졸업을 앞두고 자신을 증명해보고 싶었다는 그는 빈틈이 남지 않도록 꼼꼼하게 얼굴을 칠한다.
회사에서 마음껏 펼치지 못했던 자신을 표현하기 위해 참가한 네 명의 사회 초년생은 무대에서 선보일 연출을 준비한다. 콤플렉스를 극복하기 위해 온 사람, 서로 멀리 떨어지기 전 친구들과 특별한 추억을 남기고 싶어 온 사람도 있다.
사연은 모두 다르지만 무대를 향한 열정만큼은 누구 하나 뒤지지 않는다. 각자의 진심을 입은 채 박물관 안에 잠들어 있던 유물들이 무대 위에서 다시 살아난다.
“오늘을 토대로 더 용기 있는 사람이 되고 싶어요.”
- 조율_13세, ‘왕궁리 금동여래입상과 방울’ 팀 –
“고민이나 해결 안 되는 일들이 있었다면 다 잊고
풍요를 기원하듯 같이 하나가 되는 그런 시간이 됐으면 좋겠습니다.”
- 김미현_36세, ‘청동 방울’ 팀 –
천년의 미소 앞에 서서
떠들썩한 잔치만이 요즘 박물관을 즐기는 방법의 전부는 아니다. 너른 창 너머로 햇살이 길게 부서져 내리는 박물관 안으로 들어서면 오랜 세월을 견뎌낸 유물 위로 아득한 시간이 흐른다.
은은한 조명 아래 정적마저 숨을 죽인 전시실에서는 조급했던 마음도 이내 잠잠해진다. 그중에서도 유독 관람객의 발길을 오래 붙드는 공간이 있다.
어두운 복도를 지나 귓가에 스치는 아련한 소리를 따라가면 미소를 머금은 두 점의 불상이 모습을 드러낸다. 삼국시대의 뛰어난 주조 기술로 탄생한 국보 반가사유상이 기다리는 ‘사유의 방’이다.
누군가는 불상 주위를 천천히 돌며 자세와 질감을 살핀다. 누군가는 사진으로 모습을 남기고, 또 다른 누군가는 제작된 국가를 유추해 본다.
각자의 방식으로 불상과 마주하던 사람들은 어느 순간 고요해진다. 반가사유상을 닮아가듯 깊은 생각에 잠기고, 천년의 세월을 건너온 미소 앞에서 마음의 빗장도 조금씩 풀린다.
마음속에만 고여 있던 고민이 무심히 밖으로 나오고 그 무게도 조금은 가벼워진다.
“사실 전 천주교 신자거든요.
불상은 잘 안 보는데, 마음이 경건해지는 게
그냥 합장이 나올 것 같아요.”
- 서영자_77세 –
“요즘 취업도 굉장히 힘들고,
‘AI 때문에 내가 잘리면 어떡하지?’ 이런 고민도 많이 하거든요.
‘어떻게 이 빠르게 변화하는 시대에 살아야 할까?’
그런 생각도 하고요.”
- 정원우_30세 –
지나온 역사를 자세히 들여다보는 일
관람객들이 유물과 이토록 생생하게 만나기까지는 보이지 않는 수많은 손길이 필요하다. 유물을 연구하고 전시실을 돌보며 오래된 역사를 오늘의 사람들에게 전하는 이들이다.
수백 년의 시간을 버텨온 유물이 앞으로도 제 모습을 지킬 수 있도록 박물관 직원들은 오늘도 각자의 자리에서 진심을 다한다.
부쩍 늘어난 관람객 사이에서는 유창한 영어 해설이 들려온다. 백발의 전시 해설 봉사자 김무용 씨다.
78세의 나이에도 우리 역사를 보다 쉽고 생생하게 전하기 위해 그는 여전히 매일 두 시간씩 영어를 공부한다. 극적인 표현까지 곁들인 그의 설명이 이어지면 낯선 유물을 바라보던 사람들의 얼굴에도 자연스럽게 웃음이 번진다.
오래된 이야기를 오늘의 언어로 다시 전하는 일. 김무용 씨의 목소리를 통해 우리 문화는 세계 곳곳에서 찾아온 사람들에게 새롭게 태어난다.
“세계 각 나라에서 불특정 다수가 우리 박물관에 올 것이고
‘나’라는 스크린을 통해서
우리 문화가 그분들에게 다시 태어나는 거거든요.
참 기분이 좋습니다.”
- 김무용_78세, 전시 해설 자원봉사자 –
“박물관의 유물들에 담겨 있는 이야기들을 보면
다 우리 할아버지, 할머니들 이야기가 되고
결국에는 나하고 멀리 있는 사람이 정말 가까이 있다고 느껴지는
그런 경험을 공유하는 것이 저희가 하는 일이 아닌가 생각합니다”
- 이재호, 세계문화부 학예연구사 –
박물관을 찾는 사람도 달라지고 유물을 즐기는 방법도 달라졌다. 그러나 사람들은 여전히 과거 속에서 오늘을 살아갈 길을 찾는다.
긴 세월을 건너온 굳건한 역사 앞에서 흐트러졌던 마음을 다시 다잡고, 새로운 도전에 나설 용기를 얻는다. 그렇게 과거는 어제에만 머물지 않은 채 오늘의 사람들에게 내일로 나아갈 힘을 건넨다.
이번 이야기의 내레이션은 가수 양희은이 맡았다. 깊고 따뜻한 목소리로 세대를 아우르는 공감과 위로, 웃음을 전하며 국립중앙박물관에서 만난 사람들의 이야기를 정감 있게 들려줄 예정이다.
유물로 자신을 표현하는 사람들부터 천년의 미소 앞에서 삶을 돌아보는 관람객, 오래된 역사를 오늘의 사람들에게 이어주는 이들까지 국립중앙박물관의 72시간에는 서로 다른 진심이 흐른다. 과거와 마주한 사람들이 다시 내일로 나아갈 힘을 얻는 순간 가운데 어떤 장면이 가장 오래 마음에 남을까?
국립중앙박물관에서 만난 사람들의 72시간은 10월 5일 월요일 오후 8시 30분에 방송되는 KBS2 ‘다큐멘터리 3일’ 738회에서 공개된다.
사진 : KBS