8월 19일에 방송된 MBC ‘라디오스타’ 977회에서는 홍혜걸이 여에스더를 배려해 약 5년 동안 제주에서 떨어져 지낸 이유를 공개했다.
6년 만의 두 번째 출연
홍혜걸은 여에스더가 ‘라디오스타’에 모두 다섯 번 출연했다며 “저는 6년 만에 겨우 두 번째 출연”이라고 말했다. 김구라가 “전에 나오셨다고?”라며 놀라자 스튜디오에 웃음이 번졌고, 홍혜걸은 자신의 출연 횟수를 아내와 비교하며 서운함을 숨기지 않았다.
방송과 광고, 강연을 여에스더보다 먼저 시작했다는 홍혜걸은 어느 순간 아내의 인기가 자신을 앞섰다고 털어놨다. 먼저 활동을 시작한 자신보다 여에스더가 ‘라디오스타’에 더 자주 출연한 상황까지 겹치면서 그의 질투 섞인 반응이 자연스럽게 이어졌다.
제주에서 보낸 5년
홍혜걸은 우울증을 앓는 여에스더를 배려해 약 5년 동안 제주에서 떨어져 생활했다고 밝혔다. 제주에서 찍은 사진을 아내에게 보냈다가 답장을 받은 뒤 다음 날 짐을 챙겨 서울로 올라온 일도 있었다.
두 사람은 지난해 8월 이후 길었던 별거 생활을 끝냈다. 홍혜걸은 지금 서울과 제주를 오가며 생활하고 있다고 설명했다.
여에스더 곁의 집사
그는 여에스더의 집사처럼 지내고 있다며 아내를 챙기는 일상도 전했다. 여에스더의 우울증이 나아졌다고 말한 뒤 “도우미 아주머니가 모든 걸 케어해 주신다. 오죽하면 아내가 아주머니 집도 하나 사드렸다. 저희 집 바로 옆에”라고 말했다.
밤마다 이어지는 한 시간
두 사람이 함께 보내는 시간도 달라졌다. 홍혜걸은 거의 매일 밤 침대에 누워 그날 있었던 일을 약 한 시간 동안 이야기하다 잠든다며, 부부가 이 시간을 ‘찌찌쪼쪼(?)’라고 부른다고 소개했다.
약 5년 동안 떨어져 지낸 배경에는 여에스더가 편하게 지낼 수 있도록 거리를 두려 했던 홍혜걸의 선택이 있었다. 별거를 끝내고 다시 일상을 나누는 두 사람의 변화에서 가장 눈에 들어온 대목은 무엇이었을까?
사진 : MBC