11월 9일에 방송되는 MBN ‘나는 자연인이다’ 734회에서는 5억 원의 빚을 20년 만에 갚아내고 산속에서 살아가는 이봉집(64) 씨의 이야기를 소개한다. 노는 게 좋아 지구에 정착했다는 그는 8년간 산속 생활을 이어오며 네 번이나 터전을 옮겼다.
네 번의 이사 끝에 찾은 산속 놀이터
누군가에겐 귀찮을 법한 이 일이 그에겐 새로운 일상을 향한 설렘이 된다. 그렇게 자리 잡은 이곳에서 그는 반려견 ‘깜둥이’와 밤낮없이 낚시를 다니고, 쉴 새 없이 뛰노느라 바쁘다.
이것저것 뚝딱뚝딱 만들거나 고치며 시간을 보내고, 취향 가득한 골동품을 둘러보며 자신만의 행복을 즐긴다. 도시에선 일만 하느라 제대로 놀아본 적이 없기에, 지금 그가 가꾼 세상에서 보내는 모든 일상은 신나는 ‘놀이’가 된다.
5억 원의 빚을 갚아낸 20년
그가 이토록 노는 게 제일 좋다고 외쳐대는 이유 뒤에는 치열했던 과거가 있었다. 젊은 날 중고차와 건설장비를 수출하며 가방에 지퍼를 채우지 못할 만큼 호시절을 누렸지만, 한순간 부도로 5억 원이라는 거액의 빚더미에 앉게 되었다.
그길로 그는 가족을 위해 무작정 거리로 나가 일하기 시작했다. 태어나 처음 해 보는 공사장 막일을 어깨너머로 배우고 자격증까지 취득했다.
그 후 건설 사업에 뛰어들어 조금씩 빚을 갚아 나갔다. 4일간 잠도 못 잔 채 현장을 뛰어다니고 자신을 극한으로 몰아붙였다.
그 대가로 몸의 이상 신호가 찾아왔고 병원에서 ‘협심증’ 진단을 받았다. 무너져 가는 몸으로 빚에 대한 압박을 버텨낸 그는 20년 만에 모든 빚을 갚아냈고, 그때 실로 하늘을 나는 듯한 기쁨을 맛볼 수 있었다.
금속 탐지기와 캠핑카로 즐기는 새로운 일상
비로소 자유를 찾은 그는 짓누르던 짐을 내려놓고 오롯이 놀기 위해 자연으로 향했다. 무엇을 하든 놀이가 되는 그에게 이곳은 그야말로 신나는 놀이터.
노는 시간을 뺏길까 텃밭 농사는 최소한으로, 좋아하는 작물만 심어 관리한다. 이렇게 아낀 시간엔 금속 탐지기를 들고 보물 찾기에 나선다.
혹시라도 땅에 파묻힌 금이 있을까 그의 단짝 깜둥이와 산을 누비는 이 시간은 즐겁고 또 두근거리기만 하다.
신나게 놀고 난 뒤엔 장어구이와 버섯 주먹밥을 든든히 챙겨 먹고, 그 기운으로 또다시 놀 준비를 한다. 앞으로는 직접 만든 캠핑카를 타고 전국을 누비며 더 열심히 놀 계획이라는데.
20년 동안 모든 빚을 갚아낸 이봉집 씨는 이제 자신의 시간을 놀이로 채우고 있다. 직접 만든 캠핑카를 타고 떠날 다음 여정에는 어떤 즐거움이 기다리고 있을까?
5억 원의 빚을 갚아낸 뒤 고향별인 안드로메다로 돌아가는 그날까지 후회 없이 실컷 놀겠다는 이봉집 씨의 못 말리는 여정은 MBN ‘나는 자연인이다’ 734회 11월 9일 오후 9시 10분에 공개된다.
사진 : MBN